Ástato, elemento químico
Principales Características
Este elemento altamente radioactivo se comporta químicamente como los demás halógenos, especialmente como el yodo. El ástato tiene carácter más metálico del yodo. Investigadores del Laboratorio Nacional de Brookhaven identificaron las reacciones y las medidas elementales que involucran el ástato. La mayoría de las características de los ástatos son conocidas a través de sus isótopos sintéticos.
El ástato es el elemento más pesado entre todos los halógenos y presenta cinco estados de oxidación: +7. +5, +3, +1 y -1. Forma compuestos con otros halógenos tales como AtCl e AtI. Además, este elemento químico tiene una densidad de 7 g/cm3, lo que lo convierte en uno de los halógenos más densos.
| Nombre: Ástato | Clasificación: Semi-metálico |
| Símbolo: At | Número del grupo: 17 |
| Número atómico: 85 | Nombre del grupo: Halógeno |
| Peso atómico: 210 | Número del período: 6 |
| Color: metálica | Bloque: P |
| Estado Físico: sólido a 298 K |
Aplicaciones
El ástato tiene mayor importancia en el campo teórico que en el campo práctico. Actualmente no es conocida ninguna aplicación práctica de este elemento. Sin embargo, debido a su alta radioactividad, se ha propuesto su uso en la medicina nuclear para el tratamiento de ciertos tipos de cáncer. Aunque todavía no se ha aplicado en la práctica clínica, los estudios preliminares muestran resultados prometedores.
Disponibilidad
Esta muestra de uranita contiene una prácticamente nula cantidad de ástato. El isótopo 210At, tiene una vida media de 8.3 horas. Existen aproximadamente 20 isótopos conocidos los cuales son radioactivos. El ástato es un halógeno y positivamente acumula yodo tirióide.
El ástato es uno de los elementos más raros y escasos en la Tierra. Debido a su corta vida media, es muy difícil de detectar y estudiar. Sin embargo, los científicos han logrado sintetizar pequeñas cantidades de ástato en el laboratorio para su estudio.
Aislamiento
El ástato es radioactivo y esencialmente disponible en la naturaleza. No es posble hacerlo diferente en un reactor nuclear. Bombardeando el Bismuto isótopo 20983Bi con partículas (núcleos de Hélio 42He) resulta en la formación de ástato de corta vida y neutrones.
El objetivo del bismuto es enfriarlo durante la irradiación para prevenir el ástato desaparecido volátil. Este proceso de aislamiento es complejo y requiere de equipos y técnicas especializadas.